Il tuo tour in catamarano a Icacos verso la barriera corallina di Cordillera
Un tour in catamarano a Icacos salpa dai porti di Fajardo verso un isolotto disabitato nel cuore della Riserva Naturale di Cordillera, a circa 45 minuti attraverso il Canale di Vieques. Gli equipaggi ormeggiano sopra bassi giardini di corallo dove gli amanti dello snorkeling incontrano pesci pappagallo, tartarughe marine verdi e aquile di mare, per poi portare gli ospiti a riva su una spiaggia di sabbia chiara con acque limpide profonde fino al ginocchio. La maggior parte dei tour in catamarano a Icacos include il noleggio di maschera e pinne, tappeti galleggianti e tempo sul ponte scoperto sotto gli alisei, e un'escursione in catamarano a Icacos rimane il modo più semplice per raggiungere i punti di riferimento della costa orientale di Porto Rico senza una barca propria.
Cayo Icacos non ha residenti permanenti, né moli, né strade: l'isola più grande della riserva naturale Cordillera Reef di Fajardo è raggiungibile solo via mare. Questo singolo fatto definisce tutto.
Ogni visitatore che ha calpestato la sua sabbia è arrivato in barca ed è ripartito nello stesso modo, perché l'isola è un isolotto protetto amministrato dal Dipartimento delle Risorse Naturali e Ambientali di Porto Rico, non un resort con cancelli.
La riserva è stata istituita nel 1980, parte di una catena di isolotti, barriere coralline e praterie di fanerogame che corrono verso est da Las Croabas verso Culebra. Icacos si trova a circa tre miglia nautiche dalla costa. La sua piattaforma corallina è bassa e accessibile, motivo per cui esiste il moderno tour in catamarano a Icacos: un catamarano a vela di cinquanta piedi ha un pescaggio sufficientemente basso per ancorare vicino, e il reef digrada dolcemente. Qui persistono macchie di corallo a corna d'alce e corallo cervino, insieme a conchiglie regine, tartarughe embricate e squali nutrice che si riparano sotto le sporgenze sottovento. Le acque sono monitorate a livello federale e locale; gli isolotti della Cordillera sono tra i sistemi di barriera corallina più studiati nei Caraibi.
La storia ha lasciato segni più lievi della geologia. La Marina degli Stati Uniti ha utilizzato Icacos e i suoi vicini per l'addestramento durante il XX secolo, e il canale circostante trasportava traffico di zucchero dalle piantagioni di Fajardo molto prima. La stessa Fajardo, fondata nel 1760 e conosciuta come La Metrópolis del Sol Naciente, è diventata la capitale della vela dell'isola: il porto turistico Puerto del Rey, poco più a sud, è il più grande dei Caraibi per numero di posti barca. Da quei moli la flotta di operatori di tour in barca a Icacos parte ogni mattina, e lo stesso canale oggi trasporta i tour in barca a Icacos da San Juan sotto charter piuttosto che canna da zucchero a vela.
Ciò che rende importante l'isolotto oggi è la sua rarità. La pressione edilizia lungo la costa nord-orientale di Porto Rico è stata considerevole; Icacos ne è stata risparmiata del tutto. Non ci sono edifici, venditori, né elettricità. L'ingresso all'isola costa 0 USD e la riserva è aperta tutto il giorno — 00:00–23:59, ogni giorno della settimana — sebbene sia il mare, non l'orologio, a stabilire il vero programma. L'accesso rimane limitato a barche private o operatori autorizzati, il che funge da limite naturale al numero di visitatori.
La geografia premia l'attenzione. Una stretta spina dorsale di macchia secca — uva di mare, naupaka costiera, cactus — divide una costa sopravvento di detriti grossolani da una spiaggia sottovento di sabbia bianca fine. Fregate e pellicani bruni sfruttano le correnti ascensionali. Il gradiente di colore al largo, dal giada lattiginoso sopra la sabbia all'indaco profondo oltre il bordo della barriera, è una lettura diretta della profondità. I punti di riferimento di Porto Rico raramente offrono tale leggibilità. Un tour in catamarano a Icacos è, alla fine, una breve traversata verso un'isola che è rimasta quasi esattamente ciò che era.
6 h
